Das Gebiet um Hinterzarten und Breitnau gilt als Wanderparadies. Neben den Panoramastrecken erweist sich auch das Höllental als überaus reizvoll. Zwar bietet es keine spektakulären Ausblicke in die freie Landschaft, dafür aber entlang dem traditionsreichen Jägerpfad ungewöhnliche Einblicke in die Vergangenheit des Schwarzwalds und seiner Bewohner. Doch seit fünf Jahren ist das "Herzstück" dieses historisch bedeutsamen Pfads geschlossen. Eine neu gebildete Interessengemeinschaft setzt sich für die Wiedereröffnung ein. Jürgen Boehlkau, Gemeinderat aus Breitnau, hat eine Unterschriftenaktion angestoßen.

Es war in den 20er-Jahren. Viele Straßen quer durch den Schwarzwald waren ungeteert und staubten vor allem in trockenen Sommermonaten mächtig. Um das Wandern entlang beliebter Routen weiterhin zu ermöglichen, wurden, zumeist parallel, staubfreie Wege angelegt. Zum 1926 eröffneten Jägerpfad heißt es in einer zeitgenössischen Beschreibung: "Der steigende Autoverkehr hatte die Höllentalstraße für den Fußgänger, vor allem für Familien mit Kindern, gesperrt. Der Freiburger gewöhnte sich daran, an den Herrlichkeiten seiner Nachbarschaft durch Eisenbahntunnel hindurch vorbeizufahren, und dem Schwarzwaldfreunde war die Erinnerung fast verloren, dass die Hölle der wildeste und großartigste Taleingang des Schwarzwaldes ist." Von Himmelreich aus schlängelte sich der insgesamt zehn Kilometer lange Weg zwischen Bach und Wiesen zur Siedlung Falkensteig und weiter zu einem kaum noch beachteten Kleinod, der Nikolauskapelle. Von hier an beherrschen Felsgruppen und Steilhänge das Bild. Es bieten sich imposante Blicke auf den Felsturm der einstigen Burg Falkenstein. Die Felswände geben eine Ahnung davon, wie abweisend diese Stelle auf Reisende im Mittelalter gewirkt haben muss. Der "Paulcke Turm" trägt den Namen eines Freiburger Alpinisten und erinnert daran, wie beliebt die Felsgruppe bei Kletterern war. Bekanntestes Wahrzeichen ist der 1907 aufgestellte springende Hirsch. Welchen Wert die Initiatoren dem Wanderweg beimaßen, zeigt der in den Fels gesprengte Fußgängertunnel in Höhe des längst geschlossenen Bahnhofs Hirschsprung. Nach der Kehre weitet sich das Tal, folgen Posthalde und die 1148 geweihte Sankt Oswaldkapelle, das Hofgut Sternen, wo einst Goethe übernachtete und auch die österreichische Prinzessin Marie Antoinette auf ihrer Hochzeitsreise von Wien nach Paris rastete. Durch das Löffeltal erreicht der Wanderer Hinterzarten, durch die Ravennaschlucht Breitnau. Im Mai 2002 lösten sich östlich des Hirschsprungs Steine und Teile der Böschung und rutschten auf den Weg und den knapp drei Meter tiefer gelegenen Rothbach. Dieser Vorfall veranlasste das Regierungspräsidium, den Jägerpfad beim Hirschsprung zu sperren. Der Fußgängertunnel wurde talseits zugemauert, bergseitig mit Zäunen verbarrikadiert.

Hinweistafeln forderten die Wanderer auf, eine "Umleitung" über Hochfelsen, Barnertendobel, Webersberg nach Falkensteig zu nutzen. Die zusätzliche Strecke misst rund 2,6 Kilometer, schlimmer aber ist der Höhenunterschied von 400 Metern. Boehlkau: "Für ältere Menschen oder Familien mit Kindern ist diese Umgehung nicht begehbar weil zu steil, bei Regen zu rutschig und zu weit." Bewohner des Höllentals sind seither gezwungen, selbst für Besuche benachbarter Freunde das Auto zu nehmen — für viele ein unhaltbarer Zustand. Der Wanderweg war einst auch Teil des Schwarzwald-Querwegs Freiburg— Bodensee. 2006 bestätigte das Landratsamt die Sperrung. Die Behörde berief sich auf ingenieurgeologische Gutachten, wonach ein hohes Steinschlag- und Felssturzrisiko bestehe, welches das im Schwarzwald übliche Maß übersteige und als hochalpin einzustufen sei. Diese Gefährdung könne mit hohen finanziellen Aufwendungen verringert, nicht aber ausgeschlossen werden. Ein Wanderer auf dem Jägerpfad habe bei Steinschlag keine Ausweichmöglichkeit. Der Schallpegel durch die B 31 sowie den Bach sei so hoch, dass herabrollende Steine nicht zu hören wären. Inzwischen haben die Gemeinden Breitnau, Hinterzarten und Buchenbach eine Interessengemeinschaft gebildet. Die IG will sich für die Wegöffnung stark machen. Verhandlungspartner ist das Regierungspräsidium als "Nachfolger" des Deutschen Reichs, das nach einem Vertrag von 1938 für den Unterhalt des Jägerpfads zuständig war. Nach dem Willen der IG soll das Regierungspräsidium zumindest die Kosten für die Herstellung des Pfads übernehmen. Die weitere Unterhaltung sei Verhandlungssache. Aus Wandererkreisen verlautet dazu, dass die Steinschlaggefahr nicht nur für Wanderer, sondern auch für die Autofahrer auf der parallel verlaufenden B 31 gelte — die logischerweise auch zu sperren wäre.

Boehlkau, geboren in Koblenz aufgewachsen im Elztal, wohnt seit 1968 in Breitnau, 1973 machte er sich mit seiner Firma für Kücheneinrichtungen in Freiburg selbstständig. Als der heute 67-jährige Kaufmann 2004 zum Gemeinderat in Breitnau gewählt wurde, heftete er sich die Wiedereröffnung des Jägerpfads auf die Fahne. Er sammelte Daten, fotografierte und informierte. Bis in den Juli läuft seine Unterschriftenaktion in Breitnau, Hinterzarten und Buchenbach: "Ich möchte den Verantwortlichen für dieses Desaster die Meinung der Anwohner, Wanderer und Touristen nahe bringen."
19.6.2007, www.badische-zeitung.de